В 1973 году восемь абсолютно здоровых людей обратились в психиатрические клиники по всей Америке. Ни один из них не страдал душевным расстройством. Но ни один сотрудник больниц этого не заметил.
Это не было случайностью. Это был дерзкий эксперимент психолога Дэвида Розенхана, призванный ответить на тревожный вопрос: способны ли профессионалы отличить здоровую психику от болезни?
Для этого Розенхан собрал группу из самых обычных людей: художника, домохозяйку, педиатра, аспиранта. Их ложь была минимальна: они лишь пожаловались на слышимые голоса, произносящие три бессмысленных слова: «Пустота», «Полость», «Глухой удар».
Этого хватило. Всех приняли в стационар.
Попав за стены учреждений, «пациенты» прекратили симуляцию и вели себя совершенно нормально: были вежливы, охотно сотрудничали и просились на выписку. Тщетно. Каждый их шаг интерпретировался как симптом: ведение записей — как навязчивое поведение, спокойное ожидание — как патологическая жажда внимания. Вежливость считалась «контролируемым поведением», укладывающимся в диагноз.
Семи поставили шизофрению, одному — маниакально-депрессивный психоз. Ни один врач не усомнился в их «болезни». Зато настоящие пациенты подходили и шептали: «Вы не такие. Вам здесь не место».
Среднее время «лечения» составило 19 дней, один человек провёл в больнице 52 дня.
После публикации Розенханом нашумевшей книги «О том, как оставаться в здравом уме в безумных местах» в психиатрических кругах вспыхнул скандал. Одна из клиник, уверенная в своей непогрешимости, предложила учёному прислать новых «шпионов», чтобы их разоблачить. Розенхан согласился.
В последующие месяцы больничный персонал «вычислил» 41 самозванца. Вот только Розенхан не отправил к ним ни единого человека.
Вывод был неумолим: диагноз зачастую определяется не объективными фактами, а контекстом и предвзятыми ожиданиями. Этот эксперимент подорвал слепую веру в клинические заключения и заставил пересмотреть диагностические критерии. Но его главный урок тревожит до сих пор: система, уверенная в своей непогрешимости, начинает видеть болезнь даже там, где её нет.