Открываем любой энциклопедический словарь, например, "Большую Советскую
Энциклопедию" (БСЭ) и читаем статью на слово "казачество": "...первоначально
вольные люди, из бежавших от феодального гнета крепостных крестьян, холопов,
горожан, селившихся на окраинах Русского государства. Казачество окончательно
сложилось в 16-17 веках. Казаки сражались с врагами русского государства... За
оборону границ государства, казачество получало из казны жалование, в
пожизненное владение землю, освобождалось от налогов, имело самоуправление из выборных
атаманов...". Дальше еще более странно. Беглые
крестьяне освобождаются от налогов! Как это понимать? Т.е. раньше кто-то
допускал мысль, что беглые крестьяне будут платить налоги. Что их потайные
поселения и спрятанные в степях хутора будет объезжать налоговый полицейский,
собирать дань, а потом решили этого не делать? Историков это не смущает. Они
говорят, что от налогов казаков освободили за то, что они защищали границы
России от многочисленных врагов. Но это еще более странно. С чего это вдруг
беглые крестьяне, холопы и горожане стали защищать границы государства, из- под
гнета которого они только что убежали? Да и какими средствами. Вообще поражает
во всей этой истории то, что буквально с первых дней своего существования
казачество проявляет просто фантастическую активность. Мы видим, что бежавшие с
разных мест России разрозненные группы землепашцев и голытьбы, не имея никаких
средств связи и, надо полагать, оружия, моментально организовываются. И
организовываются не в трудовую крестьянскую общину, а ... в мощнейшее войско.
Причем войско не оборонительное, а ярко выраженное наступательное. В самом деле,
вместо того чтобы сидеть себе тихо, возделывать огород и наслаждаться волей,
как, казалось бы, должен поступить убежавший крестьянин, казаки начинают ВОЕННЫЕ
ПОХОДЫ во все стороны. И идут не против какой-то соседней деревни, а нападают на
сильнейшие государства своего времени. Театры действий казачьих войск не знают
предела. Они нападают на Турцию, Речь Посполитую, Персию. Организовывают походы
в Сибирь. Их ФЛОТ свободно плавает вверх-вниз по Дону, Волге, Днепру и Каспию.