Была десятилетиями налаженная система, опиравшаяся ещё на царскую школу, с многовариантностью образования. Закончил 8 классов, - получи диплом. Если мозгов хватает, - идёшь в 9-й, затем в 10-й, если не очень, - в ПТУ с облегчённым образованием, плюс профессия. Был ещё вариант техникума, куда тоже брали после 8-го класса. Те , кто решил "взяться за ум" в зрелом возрасте, мог продолжить образование. Главное, что по окончании любого из этих вариантов, была возможность поступить в институт на очное, вечернее или заочное обучение. Советская школа была признана всем миром, а что мы имеем теперь ?