Путин не пошёл на третий срок потому, что готовился к 4-му и 5-му сроку. Для осуществления этой спецоперации нужен был относительно молодой, в меру амбициозный человек, умеющий правильно говорить - некий модернизированный Горбачёв. Перед ним были поставлены задачи - увеличить президентский срок до 6 лет (сделать это под себя Путину было как-то неудобно, издержки питерского воспитания), окончательно зачистить региональное политическое пространство и без лишних проблем вернуть ядерный чемоданчик. Для маскировки этих главных задач изменили часовые пояса, окончательно перешли то ли на летнее, то ли на зимнее время и переименовали милицию в полицию. На мой взгляд, Лукашенко и Назарбаев поступили честнее, не став играть в рокировку и назначать временно исполняющего обязанности президента. Хотя, наверное, могли бы.