Очарованный незаурядными дипломатическими талантами российского постпреда Сергей Лавров даже написал ко дню рождения Виталия Ивановича знаменитое стихотворение, в котором Чуркин "под прицелами натовских дул". Говорят, впрочем, что в тот праздничный вечер Лавров и сам выдул немало, в результате чего у них с юбиляром под конец торжества случилась безобразная пьяная драка за Машу Захарову, отдыхавшую лицом в кулебяку, а наутро оба так и не смогли вспомнить, кто вообще такая эта Маша, особенно Лавров, которого кто-то огрел по голове тяжелой тупой чyркoй. Чуркин клялся, что это был украинский постпред Ельченко. Лавров тогда ему не поверил, а напрасно.