В 1972 году поступил на приборостроительный факультет Ленинградского механического института (ЛМИ; ныне - Балтийский государственный технический университет "Военмех"), который окончил в 1978 г., получив специальность "инженер-радиомеханик". В 1997 году окончил Санкт-Петербургский международный институт менеджмента по специальности "экономист". В 1985 году окончил Краснознаменный институт КГБ им. Андропова, где учился вместе с Владимиром Путиным (по свидетельству члена Совета Федерации Рудика Искужина, также курсанта этого института в 1984-85 гг.).

В институте вступил в КПСС, был комсомольским активистом: комсоргом группы, секретарем бюро ВЛКСМ курса, заместителем секретаря комитета ВЛКСМ института (на 1977), кандидатом в члены Ленинградского областного комитета ВЛКСМ, комиссаром районного студенческого стройотряда Кингисеппский"; награжден грамотой райкома ВЛКСМ, бронзовым знаком ЦК ВЛКСМ "Молодой гвардеец пятилетки".

По окончании института ЛПИ стал в 1978 году секретарем комитета ВЛКСМ ЛПИ.
В 1982 году был назначен помощником проректора ЛПИ по режиму.