«Граф... мы сейчас будем в Ставке, - я приглашу великого князя к обеду, а Вы пригласите к столу его свиту, как обыкновенно; а завтра утром мы проводим Николая Николаевича на Кавказ», - Николай II графу Фредериксу 5 сентября 1915 года.

В этот день 99 лет назад, несмотря на давление, Николай II решился сам возглавить войска. Прежний главнокомандующий в.кн. Николай Николаевич отправился на Кавказский фронт. Это произошло в 10-летнюю годовщину Портсмутского мира, завершившего Русско-японскую войну. Говорят, Николай II не мог себе простить, что не встал тогда во главе своих войск.

К решению возглавить армию царя подвигло его понимание о нравственном долге. Именно в этот, самый сложный момент он хотел быть со своей армией. К этому времени уже почти все монархи лично возглавили свои вооруженные силы. Многие выражали сомнение в целесообразности и своевременности этой смены, потому что положение на фронте было далеко не стабильным, «Великое отступление» 1915 года продолжалось. Сказывалась и популярность Николая Николаевича. Но царь был непреклонен.

Начальником штаба императора и фактическим руководителем Ставки стал генерал Михаил Алексеев.