Сейчас в районе низких околоземных орбит вплоть до высот около 2000 км находится, порядка 300 тыс. техногенных объектов общей массой до 5000 тонн. Статистически подтверждено, что общее число объектов подобного рода (поперечником более 1 см) может достигать 60 000 − 100 000. Из них только порядка 10 % обнаруживаются, отслеживаются и каталогизируются наземными радиолокационными и оптическими средствами и только около 6 % отслеживаемых объектов — действующие.
Вследствие огромного запаса кинетической энергии столкновение любого из этих объектов с действующим космическим летательным аппаратом может повредить его или даже вывести из строя. Скорость порядка 10 км/с
Более загрязнены те области орбит вокруг Земли, которые чаще всего используются для работы космических аппаратов. Это НОО, (ГСО) и (ССО).
Вклад в создание космического мусора по странам: Китай — 40 %; США — 27,5 %; Россия — 25,5 %; остальные страны — 7 %.