В девяностых работал в должности губернатора в Нижегородской области. За это время успел продать по дешёвке крупный целлюлозный завод пиндосам, собрать подписи против войны в Чечне, создать условия для развития независимых СМИ, вследствие чего их число росло в промышленных масштабах, чем породил мем «город непуганых журналистов». Алсо при Немцове в области произошел упадок уровня жизни, экономики и сельского хозяйства, многие из этих показателей были ниже среднего по стране.