Тушки надежные. Квалификацию просто более серьезную требуют от экипажа и от тех персонала. У Ту-154 три движка, у аналогов по два. А места расположения их такого, что на управляемости этот отказ никак не сказывается. У Боинга и Аирбаса (и у Ту-204 кстати тоже) двигателей два, и расположение их считай по краям крыльев. Отказ одного очень влияет на управляемость. Экипаж вполне мог продолжать полет (что и сделали бы не будь пассажиров), перестраховались просто. И правильно сделали конечно.