Алекс Иванов,
В августе 1918 года Троцкий формирует «поезд Предреввоенсовета», в котором он в основном и живёт два с половиной года, непрерывно мотаясь по фронтам Гражданской войны. Дикая жестокость, расстрелы, заградительные отряды, - вот обычные ежедневные будни Троцкого, который сидел в то время на морфине и не спал по 10 суток.

«Нельзя строить армию без репрессий. Нельзя вести массы людей на смерть, не имея в арсенале
командования смертной казни. До тех пор, пока гордые своей техникой, злые бесхвостые обезьяны, именуемые людьми, будут строить армию и воевать, командование будет ставить солдат между возможной смертью впереди и неизбежной смертью позади». - цит. Троцкий

Под Свияжском Троцкий ввел первые заградительные отряды, позже успешно использованные Сталиным. Тогда же наркомвоенмор осуществил и первую децимацию — расстрел каждого десятого бойца вместе с командирами. В ночь на 29 августа 1918 г. 2-й Нумерной Петроградский полк оставил позиции и бежал. Разъяренный Троцкий потребовал расстрелять комиссара полка Пантелеева и
командира Гнеушева. В три приема расстреляли 41 человека. Вблизи Вязовых трупы расстрелянных побросали в воду и для верности поутюжили винтами катеров. А 30 августа утром жители Свияжска выловили несколько обезображенных тел. То были погибшие петроградские рабочие —
полиграфисты, не обученные даже азам военного дела. Несчастных хоронили монахи на монастырском кладбище Успенского монастыря.