Евгений Шарф, Русская православная церковь не отрицает факт сделок по импорту
табачной и алкогольной продукции, но не признаёт личной
заинтересованности в них будущего Патриарха. Протоиерей Всеволод Чаплин[10] и религиовед Р. А. Силантьев[11] подали в суд иски (и выиграли процессы) за клевету
против журналиста Сергея Бычкова по другим вопросам, однако
относительно материалов СМИ о «табачном митрополите» это сделано не было
ни лично митрополитом Кириллом, ни другими иерархами РПЦ.
По словам епископа Венского и Австрийского (ныне председателя ОВЦС) Илариона, высказанным в 2009 году, будущий Патриарх принял удар на себя ради спасения репутации Церкви: "В
девяностых годах я не раз спрашивал митрополита: «Почему Вы не
отвечаете на эти нападки? Если Вы не подписывали документы, почему не
назовёте имена тех, кто их подписывал?» Его ответ всегда был один и тот
же: «Я никого не могу и не хочу „подставить“. Называя имена, мы нанесём
удар по Церкви». Он брал удар на себя, но не называл ничьи имена. Помню,
как я спрашивал владыку Кирилла: «Почему Вы не подадите в суд на
журналиста и газету, которая публикует клеветнические статьи?» На это он
отвечал, что, во-первых, Господь заповедал подставлять правую щёку,
когда ударяют левую. Во-вторых, священнослужителю не пристало решать
вопросы в светском суде. А в-третьих, если начнётся судебное
разбирательство, та же самая газета и тот же самый журналист будут его
освещать. И даже если суд докажет безосновательность обвинений и обяжет
газету опубликовать опровержение клеветы, за то время, пока длился
процесс, на Церковь будет вылито столько грязи, что ущерб, нанесённый
Церкви, будет ещё более велик».