АК-12 проще конструктивно, его быстрее и легче разобрать для чистки, в нем нет уязвимых для загрязнения узлов. А еще он дешевле в производстве. Для массового использования эти качества важнее небольшого прироста точности, особенно с учетом расхода боеприпасов и плотности огня в общевойсковом бою.
А от АЕК-971 никто и не думал отказываться - им и сейчас вооружают спецподразделения и разведроты мотострелковых бригад, для которых важнее именно точность каждого выстрела, а сложность в обслуживании компенсируется высоким уровнем подготовки бойцов.

В целом, речь идет о совершенно нормальном разделении массового и специального оружия. Аналогичное разделение, к примеру, было в свое время сделано в танкостроении - Т-72 и Т-80. Аналогично в дополнение к массовой СВД выпускается специальная СВ-8. И т.д. и т.п.