Из статьи КП 2005-го года:

Николас Флэмел из первой книги - реальный исторический персонаж, член
ордена иоаннитов. Он в XIV веке жил в Париже. В общем, легенда гласит,
что Флэмел сумел-таки создать философский камень - некое вещество, с
помощью которого любой металл можно превратить в золото. А незадолго до
смерти алхимик нарисовал странные иероглифические фигуры на арках
церковного двора Церкви Невинных в Париже, принадлежащей Мальтийскому
иоаннитскому ордену.
а) школьники Хогвартса в обычные дни носили черную мантию, в
праздники - бархатную малиновую накидку с белыми пуговицами. А братья
Мальтийского ордена носили в мирное время черную рясу, а перед
сражениями облачались в бархатные одежды малинового цвета с белым
крестом на груди;
б) корреспонденцию в мире волшебников разносят совы. Эта же мудрая птица - символ почтовой связи у иоаннитов;
в)
вот какие экзамены приходится сдавать Поттеру на С. О. В. (Стандартах
Обучения Волшебству): защита от темных искусств, колдовство, уход за магическими существами, травология, зельеварение, трансфигурация, астрономия, прорицание и История магии.
А вот какие предметы изучали послушники в монастырской школе
Мальтийского ордена: защита от дьявольских козней, уход за одомашненными
животными, травология, алхимия и трансфигурация (изготовление
философского камня), проповедование и история христианства. Не правда
ли, учебный план почти идентичен?

Ненависть к собакам
Отвратительная трехглавая собака, охраняющая проход к философскому
камню в первой книге, тоже введена не просто так. Согласно одной из
хроник Мальтийского ордена до XII века собаки могли заходить в храм со
своими хозяевами. Но как-то во время службы в честь Иоанна Крестителя
пес громко залаял, и священник от испуга уронил мраморный крест на
каменный пол церкви. Крест раскололся, и в тот же день город начали
штурмовать турки - божий гнев не заставил себя ждать. С того времени
собак иоанниты считают мерзкими животными.
Отрубленная рука
Во второй и шестой книгах фигурирует еще один сильный символ -
отрубленная рука. Сначала ее Гарри находит, когда отправляется в Косой
переулок за учебниками, необходимыми второклассникам. А под конец правая
рука отсыхает у светлого Дамблдора, который, не щадя себя, борется с
лордом Волдемортом.
А главная святыня иоаннитов - мощи, отрубленная правая рука святого Иоанна Крестителя.
Гарри - человек-змей
Во всех книгах Ролинг не дает читателям забыть, что Гарри - змееуст,
парень умеет разговаривать на змеином языке. Сейчас к змеям отношение
неоднозначное. Но древние христиане называли Иисуса «змеем добра». Кроме
того, змея еще и символ целительства и спасения. Недаром символом
медицины и госпитальеров-иоаннитов вообще является змея, обвивающая
чашу.
Кстати, в «... Кубке огня» присутствует еще одна змея - Нагайна. Это
тоже реальный исторический персонаж, если этими словами можно назвать
змею Нагайну из сказки «Рикки-Тикки-Тави» Киплинга. Как Редьярд Киплинг
был связан с Мальтийским орденом, неизвестно. Но на его могиле стоит
восьмиконечный мальтийский крест.
Камень-противоядие
В шестой книге появляется магический камень безоар, который
нейтрализует большинство известных ядов. С его помощью Поттеру даже
удается спасти одного из главных героев.
Безоар - реальное вещество, которое образуется в желудках травоядных
животных, а иногда и человека при нарушении функции пищеварения и
недостатке минеральных веществ. Мальтийский орден специализировался на
продаже безоара - монахи специально кормили коз плохо переваривающейся
травой эгейсика и в год добывали из их желудков до 20 килограммов
ценнейшего сырья.