Может быть, практическая польза будет больше. А вот с тем, что интереснее, не соглашусь. Дальние и сверхдальние полёты вызывают куда более сильные эмоции. Когда граница, вершина и так далее; Вы видели картину Сапрыкина "Край света"? Такое похоже волнует, похожие эмоции вызывает.

Если человек интересуется исследованиями космоса, то экспедиция из тех, что бывают раз-другой в поколение, становится частью его жизни. Вот посмотрите - я увидел на экране ТВ Уран, когда мне было 8 лет. В программе "Время" сюжет показали. И сказали, что и Нептун покажут - всего-то три года подождать осталось. Дождался. Рос и мечтал: а вдруг и Плутон доведётся увидеть? Вырос, стал взрослым мужчиной. И узнал, что NASA готовит такую экспедицию. Не пропускал ни одной новости, начал переписываться с командой проекта. Алан Стерн, его руководитель - мой друг в Фейсбуке, и общаемся регулярно. Проект стал частью моей жизни. А она идёт, и мне уже не 8 лет, а 37. И вот, наконец, исполнилась мечта.

И появилась другая. Вот Седна будет находиться в перигелии в 2076 году. Ну, а чем чёрт не шутит: вдруг к ней пошлют зонд? А то и седноход? Это даже стимул, с одной стороны, чтобы дожить Помимо всего прочего, это же интересно - посмотреть, чё там у Седны

Потому мне и кажется, что сравнивать орбиту, ближний, дальний и сверхдальний космос немного некорректно. Возьмём, к примеру, мореплавание. Давно, веке в XVI. С одной стороны, допустим, Ганза и суда, деловито и трудолюбиво снующие между городами, как муравьи. А с другой - шторм в Магеллановом проливе, на краю земли, и одиночество в неведомом бесконечном просторе, и над головой - лишь Бог и Южный Крест. Как это сопоставить, как сравнить?

Вот и с космосом так же. Спутники, грузы, даже Луна, и таинственные миры в безднах пространства - это разные измерения, это невозможно сравнить.