Александр, а у меня как раз хватит "наглости отрицать", что демократия и рабство, в принципе, не совместимы. Хотя во многом я с Вами согласен. Но вот в данном случае, думаю, Вы ошибаетесь. Более того, само понятие "демократия" (власть народа) и даже понятие "народ" в определённой степени условны. Понимание этих категорий напрямую зависит от конкретного общества, культуры. Не существует абстрактной "демократии", вообще. И понятие "народ" может иметь разное содержательное наполнение в зависимости от общества и эпохи.
Более того, в исторической науке есть даже такое понятие как "рабовладельческая демократия". Как правило, речь, в данном случае, идёт об эпохе Античности. (Афинский полис считается образцом античной демократии, но большинство населения представляли рабы. Понятие афинский народ распространялось на граждан полиса, т. е. на "всех", за вычетом рабов, метеков (свободных переселенцев из других полисов и их потомков) и женщин). США до 1865 г. тоже уместно называть "рабовладельческой демократией". Пережитки рабовладельческой системы в форме расовой сегрегации сохранялись и в 20-м веке. Но это не имеет никакого отношения к вопросу "демократии".
Мы можем критиковать американскую демократию с позиции собственных представлений о демократии. Равно как и американцы могут критиковать российскую демократию с точки зрения собственных представлений. Это же касается и всех остальных обществ. Но и только.
Существуют, конечно, какие-то формальные признаки, характеризующие наличие/отсутствие или недостаточное присутствие "демократии" в её абстрактном понимании. Вроде того, что в США народ в ходе президентских выборов фактически не выбирает президента, а просто выражает своё мнение, которое с юридической точки зрения никак не влияет на то, кто из кандидатов, в итоге, займёт президентское кресло. А в РФ, например, ещё недавно не избирали, а назначали губернаторов.
Но это всё именно формальные признаки. А, если смотреть в корень, то мы, в конечном итоге, придём к выводу, что "демократии", как реальной власти народа - совокупности всех граждан - не существует. От слова вообще. Власть может, в большей или меньшей степени, учитывать волю народа, опираться на народ, выражать его интересы. Но непосредственно "власти народа" как таковой не существует и никогда не существовало (и вряд ли когда-нибудь она будет существовать).
Когда мы говорим о демократии, применительно к тому или иному обществу, мы имеем в виду, во-первых, собственное понимание определённых ценностей, которые можем условно называть "демократическими" и, во-вторых, ту или иную степень приближения этих ценностей к данному конкретному обществу.