Такая машина более логична для дозаправки самолетов ДРЛО - воздушная разведка тогда не прерывается.
А насчет заправки истребителей в воздухе... это означает, что истребители летали в холостую, не израсходовав боекомплект. Опять же, на время дозаправки (обе машины летят по прямой), имеется суперуязвимая цель. Ну, или выделять на их охрану 2-4 машины. Правда при этом одновременно из боевого задания исключается сразу несколько машин, что по определению хуче, чем пашины садились бы и спокойно бы дозаправлялись (опять же, обновление БК, а может и экипажа для сохранения боеготовности)