Категорически не могу согласиться с некоторыми тезисами. Описанный социальный портрет Екатеринбурга, как европейского и "демократического" абсолютно идентичен, скажем, Новосибирску; но именно эти качества их делают нетипичными среди большинства российских городов. Как человек, побывавший в десятках городов от Бреста до Иркутска, и от Алма-Аты до Архангельска, смею утверждать что самый провинциальный из всех российских провинциальных городов - Омск, жители которого также именуют себя "третьей столицей", помня колчаковское правление.
Екатеринбург (столица Урала), Новосибирск (столица Западной Сибири), Красноярск (тоже столица), Владивосток, Нижний Новгород и еще несколько - это так называемые "столицы регионов", и у каждой свое неповторимое лицо. Они действительно претендуют на "силу притяжения", и типичные российские города, которых абсолютное большинство, к ним тяготеют.